Los nuevos curanderos

 

Por estos dias la economia debe ser la disciplina mas desprestigiada por el comun de los mortales. Incapaces de predecir la crisis que se avecinaba los economismas han estado perdiendo reputacion semana a semana tras conocerse reportes financieros y de empleo apocalipticos.

Por otro lado, muchos fisicos y matematicos siempre han mirado con desprecio a la economia, generalmente las criticas apuntan al nulo poder de prediccion de esta, el cual siempre parece reducirse a eventos inminentes que cualquier persona no especialista podria anticipar solo utilizando el sentido comun. Es asi como en los medios generalmente leemos a economistas diciendo cosas como “precio del arroz subira producto de una alta demanda y una baja oferta” o “bajara el precio del petroleo producto de una escaza demanda”, obvio no?

Hace unos dias vi un poster en la universidad donde detallaban los meritos por los que Paul Krugman gano el premio Nobel de economia este año (que la verdad no es un premio Nobel propiamente tal, este lo entrega un banco) y me paso algo parecido, no le encontre nada muy complejo a su trabajo, es decir, hay trabajos mucho mas complejos en fisica por los cuales sus autores nunca han visto ni de cerca un premio Nobel, en cambio, un economista lo recibe por un trabajo que a primera vista parece mucho mas simple. Alguien podria argumentar que me estoy pasando de listo aqui, que claro el trabajo de Krugman ahora parece obvio pero que despues de la guerra todos generales y que incluso en fisica algunos trabajos parecen simples una vez que alguien ya lo hizo, todo esto es verdad, pero hay que considerar que yo soy un tipo que sabe mucho mas de fisica que de economia por lo que los trabajos en fisica me deberian parecer mas familiares y entenderlos mas, por ejemplo, entiendo cual es el motivo del premio Nobel en fisica de este año y este me parece un alcance intelectual mucho mas complejo que el de Krugman, por lo menos a primera vista.

Empiezo a pensar que ser un economista es como no ser nada, estos se parecen a algunos profesores de fisica y matematicas de colegio que tienen un conocimiento pobrisimo en sus respectivas disciplinas, y sin embargo, dedican su vida a enseñar algo que no conocen muy bien. La economia en si es una disciplina aparte la matematica y la fisica pero puede ser estudiada con herramientas se ocupan en estas dos ciencias, redes complejas y mecanica estadistica son algunos de los topicos que se han empezado a aplicar en economia en los ultimos años, estos generalmente son llevados por cientificos de verdad (matematicos o fisicos) a la economia ya que los economistas simplemente no poseen ni la formacion ni los conocimientos que se requieren para aplicarlos.

Una evidencia de esto ultimo aparecio en este post del blog de fisica de arXiv.org, en el hacen mencion (en una forma bastante despectiva) del paper publicado por dos economistas (uno de ellos premio Nobel) en el cual los autores recien empiezan a descubrir que problemas como la crisis financiera actual puede ser estudiada como una red compleja en la cual un banco con activos “toxicos” puede contaminar todo el sistema financiero de un pais, eso suena familiar no? El campo de las redes complejas lleva unos cuantos años de estudio por parte de fisicos y matematicos, pero al parecer los economistas carecen del “know-how” para aplicarlo a su triste ciencia. Estos se parecen a los curanderos que a los medicos, curanderos que todavia no evolucionan para convertir su oficio en una ciencia de verdad.